La Dauphine jaune et noir

Dans les années 60, l’achat d’une voiture était un événement considérable dans les familles françaises. La mienne fut mobilisée au moins trois fois pendant cette décennie pour l’acquisition d’un nouveau modèle. Avec le recul, j’en garde un souvenir ému.

Ainsi, pour remplacer la modeste 4 CV Renault à l’achat de laquelle je n’avais pas participé en raison de mon jeune âge, mes parents décidèrent de commander une Dauphine, la voiture populaire du moment. Hélas ! À l’époque, le constructeur ne proposait que trois ou quatre couleurs de carrosserie et les voitures se ressemblaient toutes, ce qui ne satisfaisait évidemment pas l’esthétique automobile de mon père et de ma mère. D’où l’idée, plutôt osée, de faire peindre le toit de notre voiture jaune pâle… en noir. Et c’est ainsi que nous eûmes la seule Dauphine jaune et noir du département (et peut-être de France !) Nous avions inventé les carrosseries bicolores qui sont aujourd’hui incontournables pour les minis urbaines (les Lancia, par exemple !)

Quelques années plus tard, la Dauphine se révélant trop exiguë pour mes parents qui voyageaient déjà beaucoup, il fut décidé d’acheter un modèle plus spacieux. Un débat s’engagea, y compris avec nos voisins et amis, pour départager deux stars de l’époque : la PL17 moteur Tigre et l’Aronde P60 Simca. Au final, ce fut l’Aronde qui fut choisie pour des raisons pratiques. Ironie de l’histoire : à la même époque, ma belle-famille –que je ne connaissais pas et pour cause – préféra la Panhard au design ravageur.

La P60 choisie était une Etoile, le modèle d’entrée de gamme sous-motorisé et à la carrosserie dénudée. Du coup, nous avions négocié avec le concessionnaire la pose d’une bande chromée le long de la caisse afin que la confusion soit possible avec les sophistiqués modèles haut de gamme Elysée et Monthléry. Pour que l’illusion soit parfaite, on demanda également des pneus à flanc blanc (une saloperie qui s’effaçait au moindre frottement contre une bordure de trottoir). Tous les amis – peut-être pour nous faire plaisir – répétaient à l’envi : « c’est dingue, votre Etoile on dirait vraiment une Elysée. Comme quoi, Paris vaut bien une messe et l’Elysée un petit mensonge.

L’apothéose arriva avec l’achat de la troisième voiture. La situation matérielle de la famille s’étant améliorée, elle jeta son dévolu sur une superbe Opel Record. Certes, la voiture était teutonne ; mais Opel appartenant au groupe General Motors, elle cohabitait chez le concessionnaire avec les prestigieuses Chevrolet, Buick et autres Cadillac. La voiture étant par ailleurs assez cossue, le doute n’était pas possible : les Mottard roulaient en Américaine ! Mais le top du top, c’était quand même l’incroyable compteur de vitesse qui se colorait en vert, orange et rouge selon la vitesse. C’était magique ! Surtout quand je décrivais le processus dans la cour de récréation de mon collège…

Curieusement, cette fièvre automobile me quitta dans les années 70. Et ce n’est qu’en 1990 que je fis une rechute en tombant amoureux de mon Odette de Crécy, une Rover capricieuse et désinvolte qui m’en fit voir de toutes les couleurs (voir, sur ce blog, Latin Rover). Mais ceci est une autre histoire.