Le début de saison a largement confirmé mes pronostics du 8 février sur ce blog (voir « Les 4 fantastiques et les 2 réservistes« ). Jusqu’au 27 mars (chute et blessure de Wim Van Aert) et au 4 avril (chutes et blessures de Primo Roglic, Remco Evenepoel et Jonas Vingegaard), ce ne sont pas moins de 23 victoires qui ont été engrangées par les 4 fantastiques et les 2 réservistes.
Jonas Vingegaard : 7 victoires (Gran Camino, Espagne : classement général et 3 étapes ; Tirreneo-Adriatico, Italie: classement général et 2 étapes).
Tadej Pogacar : 7 victoires (Strada Blanche, Italie ; Tour de Catalogne, Espagne : classement général et 4 étapes ; et surtout le monument Liège-Bastogne-Liège, Belgique).
Remco Evenepoel : 4 victoires (Fighiera Champion Classic – Espagne, Tour d’algarve -Portugal : classement général et 1 étape , 1 étape de Paris -Nice – France).
Mathieu Van der Poel : 3 victoires (E3 Saxo Bank Classic, Belgique ; et surtout 2 monuments : Tour des Flandres, Belgique et Paris-Roubaix, France).
Les deux réservistes ont aussi gagné : Wout Van Aert (Kuurne-Bruxelles-Kuurne, Belgique) et Primo Roglic (1 étape du Tour du Pays Basque). Précisément, ce Tour du Pays Basque qui a vu sur chute la triple élimination de Roglic, Evenepoel et Vingegaard, pour une grande partie de la saison. Si on ajoute l’indisponibilité de Van Aert après sa chute en Belgique, nous pouvons constater qu’avec seulement deux fantastiques rescapés, la saison va être très perturbée. Le plus problématique étant la blessure très sérieuse de Jonas.
On se dirige donc vers un doublé Giro-Tour de France de Pogacar et des numéros solitaires de Van der Poel sur les courses d’un jour, loin des empoignades promises en début d’année. À moins qu’un ou plusieurs miracles accélèrent les guérisons. Quand on voit le spectaculaire retour du colombien Bernal après une effroyable chute, on se dit que ces grands champions ont des ressources très supérieures à celles du commun des mortels. Alors Jonas, Remco, Primoz et Wout au départ du Tout de France et à l’arrivée… à Nice ? Why not !